ラグビー日本選手権

国立競技場で行わたパナソニック対東芝の決勝戦。３０－２１でパナの勝ち。予想通りでしたが、パナ側からすれば、苦戦。まぁ、決勝だからそう大差はつかないものですので、想定内と言えばそうでしょうけど。

光っていたのは、パナのＳＯ（スタンドオフ）のバーンズ。彼は豪州代表ＣＰ５１を持つ大物ですが、今期からの途中加入。入団契約は早い時期から決まっていましたが、実際にチームの合流したのは、ＴＯＰリーグが始まる直前だった気がします。

ＮＨＫで見てましたが、彼がいなければ今期のパナの優勝はなかったかもしれない。トップリーグのＭＶＰにも輝きました。チーム合流後、半年間であれほどチームに溶け込んだ選手はいない気がします。

一昔前に三洋電機（パナの前身）のＳＯと言えば、トニーブラウン。彼はニュージーランドのオールブラックスのＳＯでもありました。彼のプレースタイルは、堅い守りとキックを使ったエリアマネジメント。

見ていて安定はしていましたが、キックが多すぎて、バックスの選手になかなかボールが渡らず、可憐な展開ラグビーとはいきませんでした。

バーンズもキックで陣地を取りますが、トニーと比べると、バックスにパスを回して、展開するので、わくわく感が違いますね。

それに答えるだけの走力、技術がパナのバックスにはあります。特に、両ウイングの山田と北川のスピードはすごい。

また、楽しい試合を今度は生で見たいものです。